Mevcut PLC'lerin geniş çeşitliliği göz önüne alındığında, endüstri mühendisleri görevlerine en uygun olanı seçmek için farklı cihazları değerlendirme sürecinden geçmelidir. Bunu yapmak için, sistemlerinin gereksinimlerini ve PLC'yi kullanacak uygulamaları gözden geçirmelidirler. Benzer şekilde, PLC'nin G/Ç kapasitesi hakkında bilgi ve gereksinimler toplanmalı ve hedeflenen çıktı türü belirtilmelidir. Örneğin, G/Ç modüllerinin elektrik gereksinimleri, giriş aygıtı voltajları, çıkış aygıtı voltajları ve akımları dahil olmak üzere belgelenmelidir. PLC'nin basit ayrık (açık/kapalı) mantığın ötesinde özel işlemleri ve gelişmiş özellikleri destekleyip desteklememesi gerektiğini belirlemek de önemlidir.
PLC seçiminin bir diğer önemli yönü, PLC cihazının belleği ve CPU'sunu (merkezi işlem birimi) içerir. CPU gereksinimlerini belirlemek için, kontrol edilecek endüstriyel sürecin veya makinenin hızını bilmek önemlidir. Bu, gereken en hızlı eylemin yanı sıra çeşitli işlemler için zaman aciliyeti ve yanıt sürelerinin belirlenmesini içerir. PLC seçim süreci sırasında iletişim gereksinimlerinin de dikkate alınması gerekir. Özellikle, veri paylaşım gereksinimleri ve PLC ile iletişim kurması gereken cihazlar (örneğin, bilgisayarlar, iş istasyonlarındaki dokunmatik ekranlar) tanımlanmalıdır. Bu şekilde, gerekli tüm iletişim cihazları (örneğin, modemler, kablolar) da tanımlanabilir.
PLC seçim süreci ayrıca, basmalı düğmeler veya LED (ışık yayan diyot) dijital ekranlar gibi belirli arayüzler aracılığıyla operatörle etkileşim kurma ihtiyacını da dikkate almalıdır. Özellikle, seçilen PLC, operatöre doğru mesajların görüntülenmesini ve ayrıca gerekli alarm ve bildirimleri desteklemelidir. Benzer şekilde, operatöre uygulama tarafından gerekli görülen verileri girme araçları sağlanmalıdır.
PLC seçim süreci ayrıca otomasyon ekipmanının konuşlandırılacağı fiziksel ortamı da dikkate almalıdır. Bu, uygun şekilde sertleştirilmiş ekipmanın, yani sağlam ve eldeki hedef ortamın dayattığı şoklara dayanabilen ekipmanın kullanımı için önemlidir.
Son olarak, ekipmanın maliyeti ve eğitim ve satış sonrası destek gibi sunulan tamamlayıcı hizmetlerin kalitesi de dahil olmak üzere seçim kararını belirleyen teknik olmayan kriterler vardır. Çeşitli kriterler, eldeki uygulama için ilgili önemlerine göre tartılmalıdır. Bu, uygun modüllere, katma değerli programlanabilir özelliklere, operatör arayüzüne ve maliyete sahip bir ürünün seçimini yönlendirecektir.
Genel olarak, PLC'ler endüstriyel kontrol uygulamalarında en yaygın kullanılan cihazlardan biridir. Dördüncü sanayi devrimi (Endüstri 4.0)[3] çağında endüstriyel kontrolün merkezinde kalmaları da beklenmektedir. Ancak, ortaya çıkan Endüstri 4.0 uygulamaları PLC işlemlerini akıllı ve veri odaklı bir şekilde yürütmenin yollarını sağlayacaktır. Özellikle, Endüstri 4.0'deki PLC işlemleri yalnızca sensörler ve siber-fiziksel cihazlar tarafından değil, aynı zamanda buluttaki veri analitiği tarafından da yürütülecektir. Bu, yeni nesil endüstriyel otomasyon sistemlerinin doğruluğunu ve zekasını iyileştirmeyi vaat ediyor. Bu bağlamda, genç mühendislerin PLC'ler ve bunların çalışması hakkında daha fazla bilgi edinmeleri mantıklıdır.